Dans un amas de galaxies relativement lointain, une galaxie qui n’est ni une spirale, ni une elliptique, ni à proprement parler une irrégulière, fait figure d’exception.
Les télescopes spatiaux Hubble et James Webb n’ont pas le monopole des images spectaculaires de l’Univers. Au sommet du Mauna Kea, à Hawaï, le télescope de 8,2 m Subaru, construit par le Japon, arpente inlassablement l’Univers en quête de galaxies en interaction. Ce programme fait même l’objet d’une recherche citoyenne, Galaxy Cruise, dans laquelle chacun peut participer à classer les galaxies observées. Avec un but final : bien comprendre les processus de collisions et de fusion des galaxies.
Les astronomes pensent que les galaxies à anneaux sont le produit de fusions particulières. Sur cette image, une galaxie distante de 800 millions d’années-lumière arbore une forme rare à trois anneaux. Elle a été prise par la caméra à grand champ Hyper Suprime-Cam, installée en 2014, et fait partie de la galerie de 30000 galaxies à anneaux collectée à l’aide du Subaru. Cette photo a été rendue publique à l’occasion des 25 ans du télescope, qui a commencé à véritablement observer en 1999.
Nom: 2MASX J22361103+0124304
Constellation: Aquarius
Distance de la Terre: Enviro, 800 millions d’années lumières
Instrument: Hyper Suprime-Cam (HSC)